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    赵冠侯向马弁要了茶水，先给袁慰亭倒了一碗，又给自己倒了一碗，“姐夫，别急，我倒是从简森夫人那听了个消息，不知道真假，说来您做个参详？”

    “若是你们闺房秘戏，就不必跟我说。若是京城的消息，不拘真假，说来听听总是无妨。”

    赵冠侯一笑“听说，仲帅见驾时，正好是康长素见驾那次。两人朝了相，便也说到了变法，仲帅说，法自然是要变的。但是祖宗之法，施行多年，岂是朝夕之间，就可变成。纵然要变，也是要徐徐图之，不可急于一时。康祖诒区区一个六品芝麻官，但是在仲帅面前，却不肯低头，居然反唇相讥，说只要杀几个一品大员，这法朝夕间便可成功。”

    袁慰亭哼了一声“若这笑话是真的，这个康某人，便当真可杀了。区区一六品章京，敢妄议杀一品大员，怪不得人们叫他癫康，当真是个疯子。大金国势衰微，民穷国敝，法是应该变的。但是总要用对了人，若是用个疯子来主持变法，不啻于为病人请来个庸医，再以虎狼之药，那便是要谋人性命。万岁这次用人，真的是用错了。”

    “姐夫，要说用错人，又何止万岁，我看仲帅也好不到哪去。他用程功亭部守铁路，这怕也是一步贻害无穷的昏棋。王小航与程功亭是结拜兄弟，他是新党中人，程功亭若是与王小航同心，仲帅怕也指挥不动。”

    袁慰亭摇摇头“若是那样，万岁何必见我？可见程功亭那里，他们说不动，就来找我了。你啊，聪明是聪明，还是缺少历练，总要踏下心来，好好揣摩一番官场上的规矩，才能再进一步。”

    赵冠侯表面上连连称善，心内则想着：与这等枭雄人物打交道，总是要进一步退两步，既要表现出自己的才干，也要犯蠢。总要让他认为能拿捏的住你，才好相处。若是自己不说最后这句，你又怎么放心把两个营的庞大兵力，归我提调。

    火车于马家堡停住，一行人下车之后，先到了法华寺。此时官员进京，要么是住会馆，要么就是住寺院。法华寺地方开阔，乃是一处宏伟的禅林，进京官员中，不少人都愿意在此做公馆

    。知客僧与官府来往的多，也知道该如何伺候，赵冠侯奉上了一百两银子香资，又许以临行另奉香油，就将一处极为宽大的跨院打扫出来，供应一行人居住。

    这跨院不但干净，而且出入方便，可以不经过正门，很是便利。院子里有单独的厨房，就是在这里升火做饭也没问题。和尚们表面上不动酒荤，总不能让住在这里的官员也跟着吃素，有这么一个厨房，倒是彼此方便。

    等到众人安顿好行李，天不到晌午，十格格便递了帖子，随着一名马弁走进来拜见。她身上依旧是一身男儿打扮，一身宁绸长袍，贡缎马褂，手中拿一柄湘妃竹洒金折扇，神采奕奕，俨然个浊世佳公子。见了袁慰亭，先自施礼，喊了声四哥。

    袁慰亭当日曾拜入庆王门墙，以庆王为师，是以庆王子弟与他以兄弟相论也是寻常。十格格既然做了男子打扮，袁慰亭也就装做糊涂，将他当男子看待，称呼着十弟，让他坐下。

    “阿玛有话，四哥这次进京是奉了天子的电旨，未曾陛见，不便私自拜访。可是四哥既然进了京，也不能不交代，这接待之事，就交到了小弟身上。招呼不周，可不要见怪。”

    “十弟，咱们自己人，就别说见外的话。愚兄进京，乃是公事，可不敢惊动恩师大驾。十弟你来接待，已经是天大的面子了，我哪还能有什么别的话说。京城里我虽然来过几次，但是终究是个生客，一切就有劳十弟你这个小城隍安排了。”
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