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    宋杰慌张退回列中，狄仁杰才站起身来，朗声道:

    “有圣喻！”

    李元芳连忙将手中的圣旨高举过头顶。

    肃立在阶下的一干官员将领，双膝跪地，齐声道:

    “臣等恭听圣喻，万岁万岁万万岁！”

    狄仁杰这才接过李元芳递过来的圣旨，缓缓展开:

    奉天承运，皇帝诏曰:“朕居庙堂之高，登自胙阶，仰视榱栋，俯见几筵，其器存，而人亡，出国之九门，以望大周之四邻，亡国之虚则必有数焉，朕以此思惧，则惧将焉而不至矣？

    朕曾闻之，为君者，舟也，庶人者，水也，水能载舟，亦能覆舟，是以民安则国安，民丰则国丰，民乐则国兴，朕思朝纲，而忧州县，州府吏治有所不谙，然上下闭塞无从得悉，乃至民生何若，不得知也。

    江南者，国之重脉也，兴衰与否，萦纡社稷，牵动天下，因特遣龙图阁大学士狄仁杰为江南道黜置大使，领扬州大都督，提调江南一切军政要务，代朕巡狩，体察民情，整饬吏治，赐尚方天子剑，行便宜之权，所至之处如朕躬亲！

    钦此！

    狄仁杰话音一落，阶下众官齐声山呼道：“万岁，万岁，万万岁！”

    狄仁杰收起圣旨交与李元芳，朗声道:“诸位大人请起！”

    “谢钦差大人！”众官员再度叩首，这才缓缓站起身来。

    狄仁杰坐回交椅之上，肃声道：

    “诸位大人，本阁此次蒙圣恩，提点江南道黜置使，乃为民生、吏治之事，为圣躬所不安，尤其是巡海道所辖关防市舶诸司！”

    站在阶下的宋杰心下一惊，不由得抬起头看向狄仁杰，不想与狄仁杰的目光整好碰了个着，宋杰顿时神色一乱赶忙低下了头。

    狄仁杰见状不由露出一丝笑意，继续说道:

    “扬州巡海道所辖海州、明州和华亭三大市舶司，乃我大周唯三的大港，领袖群伦，天下海贸莫不赖于此。”

    “然，巡海道诸员却不思报效朝廷，勤于公事，反而沆瀣一气中饱私囊，肆意盗用关银，以至朝廷关税不过千两，实乃滑天下之大谈！”

    狄仁杰的目光再次看向宋杰，许世景二人，只见二人脸色苍白，眼神飘忽不定，不由冷笑一声。

    而其他官员则是一片哗然，议论纷纷。

    “一千两关税？”

    “这不是开玩笑吧，市舶司一天的关税也止一千两吧？”

    “何止啊，我一个同乡就在市舶司当差，听说一天就好几万两银子呢。”

    “这些人真是胆大包天，为了银子连命都不要了……”

    “……”

    这时，狄仁杰轻咳一声，肃声道:

    “扬州按察使何在？”

    许世景神色一变，出列揖手道:

    “扬州按察使——许世景拜见大人。”

    狄仁杰沉声问道:
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