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    看得出来，第一次祭天的天子还有些紧张，嘴角微微地抽动了几下。去年冬至的祭天仪式，是已经离世的父亲拖着病弱的身体前去的。

    想到父亲，天子露出了一个难以捉摸的表情。

    大约凌晨四点半，一切准备停当的天子就要出了，华贵的王后目送夫君离开扶风庭。由于这几天正巧来了月事，根据周礼，这样的祭祀活动她就不能参加，尽管她贵为王后。

    这样来看，伯阳父无疑是幸运的。

    等在扶风庭外的是直接效命于天子的几位公爵。公爵们和天子一样，也进行了最为严谨的装扮，服饰同样是平常难得一见的高级礼服。

    天子下令，公爵们起身，天子最忠诚的侍卫小乙带着卫队走在了最前面，宫廷的大门缓缓打开。

    其他诸侯百官在门外稽拜天子，浩浩荡荡的护卫队和乐队分列布阵，钟鼓齐鸣的响声划破了长空。

    六位大臣在最前方引路，随后是举着十二面周旗的事寮，紧接着是若干举着矛戈长戟和弓箭的武士。天子信守了承诺，自如地驾驭着底部很高的双底鞋，大踏步地往东方走去。

    与先王祭天时不同，天子不乘车、不坐辇，随从们自然也只能跟着步行。镐京的老百姓早已听说了天子要到圜丘去祭天，天刚蒙蒙亮，道路的两旁已经被围得水泄不通。

    围观者不管是奴隶、平民还是贵族，大多嘴唇都已经皲裂，因为天旱干涸的缘故，水对他们来说变得异常奢侈。天子的出行，让他们凹陷的眼睛里闪出了一丝光芒。

    不远处那个瘦削的年轻人，就是他们梦的希冀，用不了多久，他将带来甘霖。

    这身厚重的礼服捂得天子透不过气来，但他并没有打算放弃。

    作为一个黄土高坡农村里穿越来的孩子，天子并没有觉得自己和别人有什么不同，而路旁那一双双寄托希望的眼神，给了他他走下去的力量。

    太阳还是无情地冒出了脑袋，就像老天爷派出来的信使。信的内容就是那一道道灼眼的光芒，没有人能够读懂。

    火辣辣的太阳让天子的内心近乎绝望，尽管不远处的芈先生带着随从们为上天准备了丰盛的礼物。从戒斋的那天开始，他无时无刻不在祈求着上天能够下一场雨。

    光着膀子的奴隶们跪在路旁，头也不敢抬。

    从一个奴隶的头顶看过去就是渭河，宽阔的河床已经裂开了许多缝隙，曾经的大浪滔滔变成了涓涓细流，宫里的奴隶在他们上司的皮鞭下劳作，似乎要把最后一滴水都运到王宫里去。

    水，是大自然给人类最珍贵的礼物。汗流浃背的天子值得为它走这一遭。

    第一次见天子步行祭祀的人们，已经为他的这份虔诚所打动，纷纷跪地，高呼“天子万岁”，而这一切，并不是一位叫做虢石父的上卿提前排练好的。

    沿着蔓延的渭河，专供天子行走的驰道早在一百多年前就已经建好，它本可以承载六乘马车的通行。

    可这位年轻的天子奉行了一切从简的作风，伞盖也被他下令收起。太阳直射着他的脸庞，透过肌肉，我们看到的是一份执着和坚强。

    真诚的汗水一路挥洒，享受惯了的王公贵族们连连叫苦，却又不敢停歇，跋涉近两个时辰，向东十五里，祭祀的队伍终于到达了目的地。

    那是一块儿圆形的土丘，没有任何华丽的修饰，在焦灼的日光下，枯草已经失去了生命，只有几颗顽强的松柏巍然不动，告诉人们，这里连一丝风也没有。

    伯阳父引着天子走向前方，将一块儿精美的镇圭交到的天子手里。天子站在东南侧，面向西方行礼。
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