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    红日西垂斜照着在临水镇上，将整个镇店染成一片金黄。秋风拂面，并无萧瑟肃杀之意，反倒饱含着丰收季节的甜美与希望。虽然断了铁路，出了劫案，但是作为大镇店，南来北往客商众多，依旧热闹非常。由于火车不通，骡马大车行，乃至赶脚的脚夫，也都变的繁荣起来。

    时近黄昏，到了休息的时候，各处招商客栈的生意，也到了热闹的时节。这里的店房不用跟人客气，反正不管什么态度，生意永远都是那么火暴。山东爷们脾气冲，便是小二也比别处的气粗。若是问的人不得法，便只会得到一个硬邦邦的回答“没房！”多一句话也不肯说，反正店房不愁住，永远不用担心有闲房。

    只是客人亦分三六九等，背包袱扛行李的，都是苦力或是逃难的，住店所费也有限，一晚上赚不到几文。可若是遇到真正的阔老，那便要仔细应付，否则掌柜的就先要用烟袋来教规矩了。

    是以，看到一位年轻英俊的后生，一手牵着高头大马，马上还放着沉甸甸的褥套时，四下寻找住处时，几个店房的伙计，就都冲出来抢缰绳。“二爷，住俺们的店吧，俺们的店干净，另有顶好的上房，不管多晚，始终有热水，灶上不封火。您想吃什么，张罗一声，小的就给您预备下。”

    “二爷，俺们店里有顶好的茶水，厨子的手艺，不比酒楼的差，收钱才只收酒楼的一半，住俺们这里保证不吃亏。”

    来人看了看，便选了一个最为强壮高大的伙计，将马缰绳一交，“这牲口给我仔细着些，饱草饱料，夜里多加点豆子，明个赏你二百个大子儿。”

    “谢谢二爷的赏，您放心，牲口到了俺这，保证伺候的好。俺爹原来就是兽医，伺候牲口伺候的可好。您这马……口外的？咋生的这高啊。”

    “哦，朋友借的，他从哪买的，我也不清楚，总归是好脚力，不便宜。可好生伺候着，别让别人牵了去。”

    等到了店房里，另一名伙计迎过来，直接带他奔了上房。不比前面的大通铺，一张大床睡二三十个爷们，臭脚丫子味能熏的人脑袋疼。上房是一明两暗三间房，收拾的干净利落，墙壁刷的雪白，房间里用了些香料熏过。住在这里，只要肯出钱，就算是写局票叫条子，也一样可行。

    来人先是要了两壶好酒，八个上好菜色，随后问了价钱，“这还真有点不巧，出来的挺急，身上没带着现洋。堂师傅，你看看，拿这个顶帐成不成啊。”

    说话间，来人自靴子里，抽出一柄雪亮的匕首，手捏刀头，刀柄朝外，向着伙计手里一递。

    见他拿刀，伙计的脸色先是一冷，可等看到刀柄上一个“孙”字，以及刀身上两处暗记，他连忙双手接过匕首，恭敬的回应着“爷，小的就是个跑堂的，这么大的事，小的一个人做不了主。您等等，俺去和掌柜回一声，看掌柜的拿主意。”(未完待续。)


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