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    这当口抬下过来的一个步兵方阵，走在前面的将领，是个须发皆白的老将，一身官服整洁，步履坚实有力，俨然廉颇、黄忠一般的老辈英雄。

    荣寿公主被慈喜太后逗的想笑却又不敢笑出来，只好强行忍着“额娘，您说的是这老将姜桂题吧？没想到，他这笑话连您都知道了。”

    这名带队的老将，是新建陆军步队左翼翼长兼第一营统带姜桂题，他虽然看上去威风，实际出身本是捻匪。文墨不通，连自己的名字都认不清楚。走在街上，见挂着招牌挂面，以为是有人拿他的官讳出来开玩笑，闹了老大笑话，在宫里都有所闻。

    只是这支方阵步履坚实，法度森严，并没有半点匪气。就连姜桂题，也一派上将军威风。若非熟悉内情之人，绝不会想到，此等威武的将军，居然是盗贼出身。

    慈喜太后又回头招呼了李连英“连英，你看这队伍眼熟不眼熟？”

    “佛爷，奴才眼拙，没看出来……”

    “糊涂……你想想，这般整齐的人马，就像刀裁斧剁似的，像不像当年八里桥的洋人……”

    李连英这才恍然大悟般的点着头“是了！这些兵若是穿上洋人的军服，就与那洋兵一样了。就连他们敲的锣鼓经，都是洋乐……”

    “那不叫锣鼓经，那叫军乐。当年，咱们的兵只要一听到这乐声，两腿就软。现如今，咱们终于也有这样的兵了，祖宗有灵，苍天有眼，我就算是死，也有脸去见大金列祖列宗了。”

    慈喜一边说着，一边取了手绢擦着眼睛，似乎是想起了当年那场大火，以及离开人间的丈夫。曾几何时，只当金国天威不在，泰西诸国注定要强于金国，却总算等到了今天，大金也有一支这样的强军。若是当年有这等兵在，百年心血的园子，又怎么会被人说烧就给烧了？

    荣寿忙在旁安慰着“皇额娘，保重身体。这兵强马壮，是一件高兴的事，您可不该伤心。您看这队伍，都是多壮啊，方才那马队，那甲胄，把女儿的眼睛都快晃花了。那马蹄子走的，都一般齐，可是没见过这等好手段。有这等强兵在，是祖宗保佑，是您老人家用人得体，将来大金子民，都要念您的好处呢。”

    “念我的好处就不必了，他们心里不盼着我早点死，我就知足了。可是不管他们怎么想，有了这等强兵，我总算是给皇帝留下点家底，省得他将来做不好事，怪我这个当娘的，没给他留下什么。”

    慈喜转头朝李连英吩咐道：“告诉他们，停了操练，列阵等赏。我要好好的赏赏他们，还要亲自去看看他们。要仔细看一看，我们大金未来的强兵是个什么模样。”

    “佛爷……您可要保重身子。”荣寿连忙拉着慈喜的胳膊，却被慈喜一把推开“没事，我的身子结实着呢，别看你比我年轻，真要论身子骨，你还不如我呢。连英、玉贵扶着我下去看看。”

    她一动，所有人就没人敢留在观礼台上，全都跑了下来，在前面当着引马。而新建陆军的军官则是在路上跪成两行，口内一连喊着迎接太后。

    赵冠侯虽然只有七品，但因为有袁慰亭的安排，却也有资格迎驾，且能跪在第一排，比起许多五六品的官员跪的还要靠前。

    太后经过，并不允许抬头，只能低头看脚。见无数双官靴之后，两对官靴夹杂着一双花盆底过去，便知道是太后路过，对于这位独掌大权的老妇人，赵冠侯自知是结交不上的。脑子里想的，却是今天晚上，是不是可以告个假，回去看看寒芝。

    可是就在这三人刚刚过去，一声轻响，一支透体赤红的双头玛瑙簪就落在了赵冠侯面前。(未完待续。)


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